梅毒が若い世代で増加中！初期症状の見分け方 | 川崎駅前プライベートクリニック

梅毒の初期症状の見分け方

「なんだか性器にしこりのようなものが…」「赤い発疹が手のひらや足に出てきた」──こんな症状に心当たりはありませんか？もしかすると、それは性感染症のひとつ「梅毒（ばいどく）」かもしれません。

かつては過去の病気と思われていた梅毒ですが、近年、日本国内で感染者が急増しています。特に20代〜30代の若い世代を中心に感染が広がっており、2023年には報告数が過去最多を記録しました。しかも、梅毒は初期症状が非常にわかりづらく、気づかないうちに他人へ感染させてしまうことも少なくありません。

この記事では、若年層で感染が拡大している背景や、見落としやすい初期症状、放置した場合のリスク、検査方法や治療の実態までをわかりやすく解説します。特に「最初にどんな症状が出るのか？」を中心に、今すぐ知っておきたいポイントを押さえていきます。

梅毒は歴史的には「不治の病」とも呼ばれましたが、現代では抗生物質で完治可能な性感染症です。ただし、症状が分かりにくく、放置されやすいため、重症化するケースも少なくありません。特に若年層での感染者数は年々増加しています。

厚生労働省の2023年データによれば、日本国内の梅毒報告数は過去最多を更新しており、特に20〜24歳の女性が多くを占めています。これは、初期症状に気づきにくく、病院受診が遅れることが主な原因と考えられています。

2022年の報告では、梅毒の新規感染者数は12,000件を超えました。感染者の約60％が20〜40代に集中しており、その中でも女性の感染増加が顕著です。妊娠中の感染で胎児に重い影響を与える「先天梅毒」も社会的な問題となっています。

キスやオーラルセックスでも感染することがあり、コンドームでの完全な予防は難しいこともあります。特に梅毒は潰瘍（しこりやただれ）などの目立たない症状から始まるため、無自覚なまま感染を広げてしまうケースが後を絶ちません。

初期の梅毒は感染から3週間前後で現れ、感染部位に1〜2cm程度の硬く盛り上がったしこりが見られます。多くの場合、痛みがないため放置されがちで、数週間で自然に消えることがありますが、菌は体内に残っており、次の段階に進行します。

第2期では、梅毒トレポネーマが血流を通じて全身に広がるため、皮膚症状だけでなく全身倦怠感や発熱を伴うこともあります。特に「バラ疹」は特徴的で、手のひらや足の裏にも発疹が出るのがポイントです。

梅毒を長年放置すると、全身にさまざまな障害を引き起こします。中でも第4期に現れる神経梅毒は認知障害や麻痺、視力・聴力の低下など深刻な後遺症を残すこともあります。

妊婦が感染していると、胎盤を通じて胎児にも梅毒トレポネーマが感染します。2023年には全国で先天梅毒の報告数が60件を超え、社会問題として報道されました。妊婦健診での早期発見と治療が極めて重要です。

梅毒は血液検査で簡単に診断できます。感染初期でも検出可能な検査法があり、匿名・自費での受診も可能です。パートナーと一緒に検査を受けるのが理想的です。

治療は主にペニシリン系抗菌薬が用いられ、注射が基本ですが、アレルギーがある場合は別の抗菌薬で対応されます。治療後も血液検査で菌の消失を確認する必要があります。

特に症状のない感染者が多いため、「自覚症状がない＝感染していない」と考えるのは危険です。性感染症予防のためにも、関係性の有無に関わらず定期的な検査を行いましょう。

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